每年農(nóng)歷八月十五是中秋節(jié)，又稱(chēng)八月節(jié)，2011年的中秋節(jié)是：2011年9月12日。

關(guān)于“中秋節(jié)來(lái)歷”：

　　每年農(nóng)歷八月十五日，是傳統(tǒng)的中秋佳節(jié)。這時(shí)是一年秋季的中期，所以被稱(chēng)為中秋。在中國(guó)的農(nóng)歷里，一年分為四季，每季又分為孟、仲、季三個(gè)部分，因而中秋也稱(chēng)仲秋。八月十五的月亮比其他幾個(gè)月的滿(mǎn)月更圓，更明亮，所以又叫做“月夕”，“八月節(jié)”。此夜，人們仰望天空如玉如盤(pán)的朗朗明月，自然會(huì)期盼家人團(tuán)聚。遠(yuǎn)在他鄉(xiāng)的游子，也借此寄托自己對(duì)故鄉(xiāng)和親人的思念之情。所以，中秋又稱(chēng)“團(tuán)圓節(jié)”。

　　我國(guó)人民在古代就有“秋暮夕月”的習(xí)俗。夕月，即祭拜月神。到了周代，每逢中秋夜都要舉行迎寒和祭月。設(shè)大香案，擺上月餅、西瓜、蘋(píng)果、紅棗、李子、葡萄等祭品，其中月餅和西瓜是不能少的。西瓜還要切成蓮花狀。在月下，將月亮神像放在月亮的那個(gè)方向，紅燭高燃，全家人依次拜祭月亮，然后由當(dāng)家主婦切開(kāi)團(tuán)圓月餅。切的人預(yù)先算好全家共有多少人，在家的，在外地的，都要算在一起，不能切多也不能切少，大小要一樣。

　　相傳古代齊國(guó)丑女無(wú)鹽，幼年時(shí)曾虔誠(chéng)拜月，長(zhǎng)大后，以超群品德入宮，但未被寵幸。某年八月十五賞月，天子在月光下見(jiàn)到她，覺(jué)得她美麗出眾，后立她為皇后，中秋拜月由此而來(lái)。月中嫦娥，以美貌著稱(chēng)，故少女拜月，愿“貌似嫦娥，面如皓月”。

　　在唐代，中秋賞月、玩月頗為盛行。在北宋京師。八月十五夜，滿(mǎn)城人家，不論貧富老小，都要穿上成人的衣服，焚香拜月說(shuō)出心愿，祈求月亮神的保佑。南宋，民間以月餅相贈(zèng)，取團(tuán)圓之義。有些地方還有舞草龍，砌寶塔等活動(dòng)。明清以來(lái)，中秋節(jié)的風(fēng)俗更加盛行；許多地方形成了燒斗香、樹(shù)中秋、點(diǎn)塔燈、放天燈、走月亮、舞火龍等特殊風(fēng)俗。

　　今天，月下游玩的習(xí)俗，已遠(yuǎn)沒(méi)有舊時(shí)盛行。但設(shè)宴賞月仍很盛行，人們把酒問(wèn)月，慶賀美好的生活，或祝遠(yuǎn)方的親人健康快樂(lè)，和家人“千里共嬋娟”。

　　中秋節(jié)的習(xí)俗很多，形式也各不相同，但都寄托著人們對(duì)生活無(wú)限的熱愛(ài)和對(duì)美好生活的向往。

中秋節(jié)的由來(lái)與傳說(shuō)：

　　中秋節(jié)有悠久的歷史，和其它傳統(tǒng)節(jié)日一樣，也是慢慢發(fā)展形成的，古代帝王有春天祭日，秋天祭月的禮制，早在《周禮》一書(shū)中，已有“中秋”一詞的記載。后來(lái)貴族和文人學(xué)士也仿效起來(lái)，在中秋時(shí)節(jié)，對(duì)著天上又亮又圓一輪皓月，觀(guān)賞祭拜，寄托情懷，這種習(xí)俗就這樣傳到民間，形成一個(gè)傳統(tǒng)的活動(dòng)，一直到了唐代，這種祭月的風(fēng)俗更為人們重視，中秋節(jié)才成為固定的節(jié)日，《唐書(shū)·太宗記》記載有“八月十五中秋節(jié)”，這個(gè)節(jié)日盛行于宋朝，至明清時(shí)，已與元旦齊名，成為我國(guó)的主要節(jié)日之一。

　　中秋節(jié)的傳說(shuō)是非常豐富的，嫦娥奔月，吳剛伐桂，玉兔搗藥之類(lèi)的神話(huà)故事流傳甚廣。

中秋傳說(shuō)之一——嫦娥奔月

　　相傳，遠(yuǎn)古時(shí)候天上有十日同時(shí)出現(xiàn)，曬得莊稼枯死，民不聊生，一個(gè)名叫后羿的英雄，力大無(wú)窮，他同情受苦的百姓，登上昆侖山頂，運(yùn)足神力，拉開(kāi)神弓，一氣射下九個(gè)多太陽(yáng)，并嚴(yán)令zui后一個(gè)太陽(yáng)按時(shí)起落，為民造福。

　　后羿因此受到百姓的尊敬和愛(ài)戴，后羿娶了個(gè)美麗善良的妻子，名叫嫦娥。后羿除傳藝狩獵外，終日和妻子在一起，人們都羨慕這對(duì)郎才女貌的恩愛(ài)夫妻。

　　不少志士慕名前來(lái)投師學(xué)藝，心術(shù)不正的蓬蒙也混了進(jìn)來(lái)。

　　一天，后羿到昆侖山訪(fǎng)友求道，巧遇由此經(jīng)過(guò)的王母娘娘，便向王母求得一包不死藥。據(jù)說(shuō)，服下此藥，能即刻升天成仙。然而，后羿舍不得撇下妻子，只好暫時(shí)把不死藥交給嫦娥珍藏。嫦娥將藥藏進(jìn)梳妝臺(tái)的百寶匣里，不料被小人蓬蒙看見(jiàn)了，他想偷吃不死藥自己成仙。

　　三天后，后羿率眾徒外出狩獵，心懷鬼胎的蓬蒙假裝生病，留了下來(lái)。待后羿率眾人走后不久，蓬蒙手持寶劍闖入內(nèi)宅后院，威逼嫦娥交出不死藥。嫦娥知道自己不是蓬蒙的對(duì)手，危急之時(shí)她當(dāng)機(jī)立斷，轉(zhuǎn)身打開(kāi)百寶匣，拿出不死藥一口吞了下去。嫦娥吞下藥，身子立時(shí)飄離地面、沖出窗口，向天上飛去。由于嫦娥牽掛著丈夫，便飛落到離人間zui近的月亮上成了仙。

　　傍晚，后羿回到家，侍女們哭訴了白天發(fā)生的事。后羿既驚又怒，抽劍去殺惡徒，蓬蒙早逃走了，后羿氣得捶胸頓足，悲痛欲絕，仰望著夜空呼喚愛(ài)妻的名字，這時(shí)他驚奇地發(fā)現(xiàn)，今天的月亮格外皎潔明亮，而且有個(gè)晃動(dòng)的身影酷似嫦娥。他拼命朝月亮追去，可是他追三步，月亮退三步，他退三步，月亮進(jìn)三步，無(wú)論怎樣也追不到跟前。

　　后羿無(wú)可奈何，又思念妻子，只好派人到嫦娥喜愛(ài)的后花園里，擺上香案，放上她平時(shí)zui愛(ài)吃的蜜食鮮果，遙祭在月宮里眷戀著自己的嫦娥。百姓們聞知嫦娥奔月成仙的消息后，紛紛在月下擺設(shè)香案，向善良的嫦娥祈求吉祥平安。

　　從此，中秋節(jié)拜月的風(fēng)俗在民間傳開(kāi)了。

中秋傳說(shuō)之二——吳剛折桂

　　關(guān)于中秋節(jié)還有一個(gè)傳說(shuō)：相傳月亮上的廣寒宮前的桂樹(shù)生長(zhǎng)繁茂，有五百多丈高，下邊有一個(gè)人常在砍伐它，但是每次砍下去之后，被砍的地方又立即合攏了。幾千年來(lái)，就這樣隨砍隨合，這棵桂樹(shù)永遠(yuǎn)也不能被砍光。據(jù)說(shuō)這個(gè)砍樹(shù)的人名叫吳剛，是漢朝西河人，曾跟隨仙人修道，到了天界，但是他犯了錯(cuò)誤，仙人就把他貶謫到月宮，日日做這種徒勞無(wú)功的苦差使，以示懲處。李白詩(shī)中有“欲斫月中桂，持為寒者薪”的記載。

中秋傳說(shuō)之三——朱元璋與月餅起義

　　中秋節(jié)吃月餅相傳始于元代。當(dāng)時(shí)，中原廣大人民不堪忍受元朝統(tǒng)治階級(jí)的殘酷統(tǒng)治，紛紛起義抗元。朱元璋聯(lián)合各路反抗力量準(zhǔn)備起義。但朝庭官兵搜查的十分嚴(yán)密，傳遞消息十分困難。軍師劉伯溫便想出一計(jì)策，命令屬下把藏有“八月十五夜起義”的紙條藏入餅子里面，再派人分頭傳送到各地起義軍中，通知他們?cè)诎嗽率迦胀砩掀鹆x響應(yīng)。到了起義的那天，各路義軍一齊響應(yīng)，起義軍如星火燎原。

　　很快，徐達(dá)就攻下元大都，起義成功了。消息傳來(lái)，朱元璋高興得連忙傳下口諭，在即將來(lái)臨的中秋節(jié)，讓全體將士與民同樂(lè)，并將當(dāng)年起兵時(shí)以秘密傳遞信息的“月餅”，作為節(jié)令糕點(diǎn)賞賜群臣。此后，“月餅”制作越發(fā)精細(xì)，品種更多，大者如圓盤(pán)，成為饋贈(zèng)的佳品。以后中秋節(jié)吃月餅的習(xí)俗便在民間流傳開(kāi)來(lái)。

中秋月餅

　　中秋節(jié)美食*月餅，其起源說(shuō)法多種。一說(shuō)元代末年，江蘇泰州的反元起義張士誠(chéng)（或說(shuō)是朱元璋的謀士劉伯溫）利用中秋民眾互贈(zèng)圓餅之際，在餅中夾帶“八月十五夜殺韃子”的字條，大家見(jiàn)了餅中字條，一傳十，十傳百，如約于這天夜里一起手刃無(wú)惡不作的“韃子”（元兵），過(guò)后家家吃餅慶祝起義勝利，并正式稱(chēng)中秋節(jié)的圓餅為月餅。在后來(lái)很長(zhǎng)歷史時(shí)期，甚至在上世紀(jì)末，許多月餅上還貼有一方小紙片！只可惜，近年所產(chǎn)月餅已不見(jiàn)小紙片蹤影，月餅所含代代相傳的“文化密碼”蕩然無(wú)存。另有一說(shuō)為，明洪武初年，大將徐達(dá)攻下元朝殘余勢(shì)力盤(pán)踞的元大都北京，捷報(bào)傳到首都南京，正在下棋的明太祖朱元璋欣喜若狂，即傳諭中秋節(jié)普天同慶，并將當(dāng)初反元大起義時(shí)傳遞信息的月餅賞賜臣民。月餅從此成為中秋節(jié)“法定”的食品，非食不可了。

　　民國(guó)年間，南京的月餅市場(chǎng)為廣（幫）式、蘇（幫）式和本地（幫）產(chǎn)“三分天下”，廣式的餡料以火腿、棗泥、椰蓉等為主，廠(chǎng)商以冠生園為首，其次有大三元、康樂(lè)園等。它們以聲勢(shì)浩大的廣告戰(zhàn)為手段，在報(bào)上刊登巨幅廣告，于櫥窗布置霓虹燈。的蘇幫廠(chǎng)商有小蘇州、太平村、稻香村，在廣告制作上頗具海派特色，愛(ài)搞噱頭；蘇式月餅質(zhì)量不遜于廣幫，價(jià)格則較之便宜，故而節(jié)后盤(pán)點(diǎn)，財(cái)源滾滾勝于廣幫。廣幫的顧客是達(dá)官貴人、豪商巨賈；蘇幫的顧客多為小康人家；而廣大普通市民則樂(lè)趨本幫，雖然其餡料不過(guò)是葷五仁、素椒鹽兩種，全市100多家本幫點(diǎn)心鋪的店容店貌亦老氣橫秋，既不布置櫥窗，更不打廣告，但都靠質(zhì)量和誠(chéng)信及價(jià)廉贏得顧客盈門(mén)，*相對(duì)廣幫、蘇幫而言有過(guò)之而無(wú)不及。

中秋節(jié)習(xí)俗

　　中秋祭月，在我國(guó)是一種十分古老的習(xí)俗。據(jù)史書(shū)記載，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的習(xí)俗。其祭祀的場(chǎng)所稱(chēng)為日壇、地壇、月壇、天壇。分設(shè)在東南西北四個(gè)方向。北京的月壇就是明清皇帝祭月的地方?！抖Y記》載：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。”這里的夕月之夕，指的正是夜晚祭祀月亮。這種風(fēng)俗不僅為宮廷及上層貴族所奉行，隨著社會(huì)的發(fā)展，也逐漸影響到民間。

文人賞月

　　賞月的風(fēng)俗來(lái)源于祭月，嚴(yán)肅的祭祀變成了輕松的歡娛。民間中秋賞月活動(dòng)約始魏晉時(shí)期，但未成習(xí)。到了唐代，中秋賞月、玩月頗為盛行，許多詩(shī)人的名篇中都有詠月的詩(shī)句。待到宋時(shí)，形成了以賞月活動(dòng)為中心的中秋民俗節(jié)日，正式定為中秋節(jié)。與唐人不同，宋人賞月更多的是感物傷懷，常以陰晴圓缺，喻人情事態(tài)，即使中秋之夜，明月的清光也掩飾不住宋人的傷感。但對(duì)宋人來(lái)說(shuō)，中秋還有另外一種形態(tài)，即中秋是世俗歡愉的節(jié)日：“中秋節(jié)前，諸店皆賣(mài)新酒，貴家結(jié)飾臺(tái)榭，民家爭(zhēng)占酒樓玩月，笙歌遠(yuǎn)聞千里，嬉戲連坐至?xí)?rdquo;（《東京夢(mèng)華錄》）。宋代的中秋夜是不眠之夜，夜市通宵營(yíng)業(yè)，玩月游人，達(dá)旦不絕。

民間拜月

　　明清之后，因時(shí)代的關(guān)系，社會(huì)生活中的現(xiàn)實(shí)功利因素突出，歲時(shí)節(jié)日中世俗的情趣俞益濃厚，以“賞月”為中心的抒情性與神話(huà)性的文人傳統(tǒng)減弱，功利性的祭拜、祈求與世俗的情感、愿望構(gòu)成普通民眾中秋節(jié)俗的主要形態(tài)。因此，“民間拜月”成為人們渴望團(tuán)聚、康樂(lè)和幸福；以月寄情。

月光馬兒

　　明清時(shí)期月神形象發(fā)生了重要變化，由早期純道教色彩的以嫦娥為主的月宮圖景演變?yōu)榉鸬澜蝗诘脑鹿馄兴_與搗藥玉兔并在的世俗形象。這個(gè)時(shí)期，人們供奉繪有月光菩薩的月光紙，也叫“月光馬兒”。富察敦崇的《燕京歲時(shí)記》（一九○六年）。記載：“月光馬者，以紙為之，上繪太陰星君，如菩薩像，下繪月宮及搗藥之兔。人立而執(zhí)杵，藻彩精致，金碧輝煌，市肆間多賣(mài)之者。長(zhǎng)者七、八尺，短者二、三尺，頂有二旗，作紅綠，笆或黃色，向月而供之。焚香行禮，祭畢與千張、元寶等一并焚之。”

兔爺兒

　　兔兒爺?shù)钠鹪醇s在明末。明人紀(jì)坤（約一六三六年前后在世）的《花王閣剩稿》：“京中秋節(jié)多以泥摶兔形，衣冠踞坐如人狀，兒女祀而拜之。”到了清代，兔兒爺?shù)墓δ芤延杉涝罗D(zhuǎn)變?yōu)閮和闹星锕?jié)玩具。制作也日趨精致，有扮成武將頭戴盔甲、身披戢袍的、也有背插紙旗或紙傘、或坐或立的。坐則有麒麟虎豹等等。也有扮成兔首人身之商販、或是剃頭師父、或是縫鞋、賣(mài)餛飩、茶湯的，不一而足。

　　“每屆中秋，市人之巧者，用黃土摶成蟾兔之像以出售，謂之兔兒爺。”舊時(shí)北京東四牌樓一帶，常有兔兒爺攤子，專(zhuān)售中秋祭月用的兔兒爺。此外，南紙店，香燭也有出售的。這兔兒爺，經(jīng)過(guò)民間藝人的大膽創(chuàng)造，已經(jīng)人格化了。它是兔首人身，手持玉杵。后來(lái)有人仿照戲曲人物，把兔兒爺?shù)裨斐山鹂鸺椎奈涫?，有的騎著獅、象等猛獸，有的騎著孔雀，仙鶴等飛禽。特別是兔兒爺騎虎，雖屬怪事，但卻是民間藝人的大膽創(chuàng)造。還有一種肘關(guān)節(jié)和下頷能活動(dòng)的兔兒爺，俗稱(chēng)“叭噠嘴”，更討人喜歡。它雖為拜月的供品，但實(shí)在是孩子們的絕妙玩具。

玩花燈

　　中秋節(jié)，有許多的游戲活動(dòng)，首先是玩花燈。中秋是我國(guó)三大燈節(jié)之一，過(guò)節(jié)要玩燈。當(dāng)然，中秋沒(méi)有像元宵節(jié)那樣的大型燈會(huì)，玩燈主要只是在家庭、兒童之間進(jìn)行的。

　　早在南宋《武林舊事》中，記載中秋夜節(jié)俗，就有‘將“一點(diǎn)紅”燈放入江中漂流玩耍的活動(dòng)。中秋玩花燈，多集中在南方。如前述的佛山秋色會(huì)上，就有各種各式的彩燈：芝麻燈、蛋殼燈、刨花燈、稻草燈、魚(yú)鱗燈、谷殼燈、瓜籽燈及鳥(niǎo)獸花樹(shù)燈等，令人贊嘆。

　　另外南方還廣泛流傳著燒瓦子燈（或稱(chēng)燒花塔、燒瓦塔、燒番塔）的游戲，在江西、廣東、廣西等地都有流傳。如《中華全國(guó)風(fēng)俗志》卷五記：江西“中秋夜，一般孩子于野外拾瓦片，堆成一圓塔形，有多孔。黃昏時(shí)于明月下置木柴塔中燒之。俟瓦片燒紅，再潑以煤油，火上加油，霎時(shí)四野火紅，照耀如晝。直至夜深，無(wú)人觀(guān)看，始行潑息，是名燒瓦子燈”。廣東潮州的燒瓦塔，也是以磚瓦砌成空心塔，填入樹(shù)枝燒起火來(lái)。同時(shí)還燃煙堆，就是將草柴堆成堆，在拜月結(jié)束后燒燃。而在廣西邊疆一帶的燒番塔，亦類(lèi)似這種活動(dòng)，但民間傳說(shuō)是為了紀(jì)念清代抗法名將劉永福將逃入塔中的番鬼（法國(guó)侵略者）燒死的英勇戰(zhàn)斗，頗有愛(ài)國(guó)的思想。福建晉江亦有“燒塔仔”的活動(dòng)。

　　傳說(shuō)這種習(xí)俗與反抗元兵的義舉有關(guān)。元朝確立后，對(duì)漢人進(jìn)行了血腥的統(tǒng)治，于是漢人便進(jìn)行不屈的反抗，各地相約中秋節(jié)起事，在寶塔的頂層點(diǎn)火為號(hào)。類(lèi)似于峰火臺(tái)點(diǎn)火起事,這種反抗雖被鎮(zhèn)壓下去，卻遺存了燒寶塔這一習(xí)俗。這個(gè)傳說(shuō)與中秋吃月餅的傳說(shuō)有異曲同工之妙。